LaBaie d'Hudson a déclaré qu'elle n'avait pas réussi à obtenir le financement nécessaire pour restructurer ses activités de vente au détail, ce qui augmente la probabilité qu'elle ferme l'ensemble de ses 80 magasins, ainsi que 16 autres points de vente qu'elle exploite.
En outre, la société fondée en 1670 a également déclaré qu'elle prévoyait de commencer à liquider ses activités cette semaine.
Le 7 mars, la Baie d'Hudson a demandé la protection contre ses créanciers en vertu de la Loi canadienne sur les arrangements avec les créanciers des compagnies (LACC). Une semaine plus tard, HBC a informé la Cour supérieure de justice de l'Ontario qu'elle n'avait pas pu obtenir l'investissement financier nécessaire pour améliorer sa situation, qu'elle n'avait obtenu qu'un financement limité de débiteur en possession de ses biens et que la situation nécessiterait la liquidation complète de l'ensemble de l'entreprise.
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La fermeture complète de la chaîne La Baie d'Hudson entraînerait la suppression de 9 364 emplois et représenterait la plus importante faillite dans le secteur de la vente au détail au Canada depuis 2015, lorsque Target a fermé 133 magasins et supprimé 17 600 emplois après avoir échoué à s'implanter sur le marché canadien de la vente au détail.
En plus de ses 80 magasins de la Baie d'Hudson, l'entreprise exploite trois magasins Saks Fifth Avenue et 13 magasins Saks Off 5th dans le cadre d'un accord de licence.
Liz Rodbell, PDG de la Baie d'Hudson, a toutefois déclaré qu'elle espérait toujours trouver une bouée de sauvetage financière. "Nous devons continuer à rechercher toutes les possibilités d'obtenir le soutien nécessaire des principaux propriétaires et autres parties prenantes pour sauver La Baie", a déclaré Mme Rodbell dans un communiqué.
La disparition de La Baie d'Hudson représenterait un défi majeur pour les dizaines de propriétaires de centres commerciaux qui ont signé des baux avec l'entreprise, dont certains à des taux de location inférieurs à la valeur actuelle du marché. Parmi eux, Cadillac Fairview, la branche immobilière du Régime de retraite des enseignants de l'Ontario, qui a signé 14 baux avec la Baie d'Hudson. Cadillac Fairview n'a pas répondu à une demande de commentaire par courriel.
Un autre des principaux propriétaires de HBC, Primaris REIT, fait déjà des plans pour l'espace. Primaris, dont le siège est à Toronto et qui possède 10 établissements HBC totalisant une superficie locative brute de 1 124 000 pieds carrés, a déclaré que le détaillant était son 12e locataire en importance.
Primaris se prépare à des vacances
Le départ de HBC pourrait créer des opportunités pour la FPI, car le détaillant paie des loyers inférieurs à ceux du marché. Primaris a déclaré que HBC a un loyer net moyen pondéré de 4,14 $ par pied carré occupé dans l'ensemble de son portefeuille.
"Primaris REIT se prépare à ce jour depuis très, très longtemps, en fait, depuis des années. Nous avons beaucoup appris au cours des dix dernières années avec le départ de Zellers, Target, Sears et maintenant potentiellement HBC", a déclaré Patrick Sullivan, président et chef de l'exploitation, dans un communiqué. "Bien qu'il puisse y avoir un impact sur nos paramètres financiers et opérationnels à court terme, Primaris a des plans détaillés pour les 10 sites et est prêt à agir si et quand des sites sont désavoués."
Un rapport de TD Securities a qualifié les chances de survie de HBC de "sombres" alors que le détaillant cherche à réduire le nombre de ses magasins ou à mettre fin à ses activités de manière brutale. La Banque TD a toutefois précisé que la situation "reste fluide" et que l'issue pourrait être décidée lors des audiences du tribunal.
"Bien que certains propriétaires de biens immobiliers ressentiront des impacts variables, nous nous attendons à ce que l'impact sur le marché de la location au détail au Canada soit moins important que lors des fermetures précédentes de grands magasins", ont déclaré les analystes de la Banque TD dans leur rapport.
Les analystes ont également indiqué que, dans la plupart des cas, les loyers par pied carré payés par HBC ne représentent qu'une petite fraction du loyer moyen d'un locataire de commerce de détail.
"Ceci est une fonction directe du fort pouvoir que les grands magasins avaient dans la négociation des loyers il y a des décennies (en particulier dans le développement de nouveaux centres commerciaux)", ont indiqué les analystes.
Entre-temps, RioCan Real Estate Investment Trust, l'un des principaux propriétaires de biens immobiliers loués par la Baie d'Hudson, possède également des biens immobiliers avec le détaillant par l'intermédiaire d'une coentreprise et a fait appel d'un jugement autorisant HBC à liquider ses biens sans payer de loyer.
RioCan détient une participation de 22 % dans une coentreprise avec la Baie d'Hudson qui possède et co-détient 12 biens immobiliers de vente au détail au Canada.
Dimanche, RioCan a déposé une requête auprès de la Cour supérieure de justice de l'Ontario pour renverser une décision libérant la Baie d'Hudson de ses obligations locatives pendant le processus de liquidation.
Ni RioCan ni la Baie d'Hudson n'ont immédiatement répondu à une demande d'information par courriel.