Norm Taylor, président de Newmark Canada, a travaillé pour quatre des plus grandes sociétés de courtage immobilier au monde, mais c'est un emploi universitaire de planteur d'arbres dans le nord de la Colombie-Britannique qui, selon lui, lui a inculqué un grand nombre des valeurs et des caractéristiques qui l'ont aidé à réussir au cours de ses 30 années d'activité.

Taylor, embauché par Newmark en mai pour occuper le poste de responsable national pour le Canada, a trouvé un emploi d'été lors d'une foire à l'emploi de l'université de Colombie-Britannique auprès de Silvaram Holdings, l'un des plus grands entrepreneurs de l'ouest du Canada dans le domaine de la sylviculture, une branche de la sylviculture qui s'occupe du développement et de l'entretien des forêts. Il a planté des arbres pendant deux étés, en 1991 et 1992, à Prince George, une ville située à environ 820 kilomètres, ou 510 miles, au nord de Vancouver.

"Ce n'est pas très connu, mais la plantation d'arbres est un travail à la commission, car on est payé à l'arbre. Vous aviez une équipe avec laquelle vous travailliez, mais chacun avait ses propres blocs", a déclaré Taylor, qui est basé à Vancouver, lors d'une interview. "La plantation d'arbres demande de l'initiative et de la discipline, car on est en fait en train de camper, chargé de sacs, dans le froid et l'humidité, et on travaille seul. Tout dépend donc de vous."

L'expérience de Taylor pendant l'été l'a aidé pendant le processus d'entretien lorsqu'il a décroché de manière inattendue son premier emploi dans l'immobilier quelques années plus tard, après avoir été dissuadé par Bob Rennie d'aller à la faculté de droit. Rennie a dirigé pendant des années la plus grande agence immobilière résidentielle de Colombie-Britannique et est devenu l'un des mentors de Taylor.

"J'ai parlé (avec Rennie) de la façon dont les sports d'équipe, le hockey, le football et le rugby, ont développé mon caractère et mon dynamisme, et de la façon dont la plantation d'arbres m'a enseigné la discipline et la valeur des commissions", a-t-il déclaré. "Personne d'autre ne gagnait 25 000 à 30 000 dollars en deux mois d'été, mais nous étions dans le secteur de la plantation d'arbres ! C'est là que j'ai compris que le travail acharné porte ses fruits à condition d'être discipliné.

À l'instar des courtiers qui recherchent des pistes de vente, les bons planteurs d'arbres savent qu'ils doivent connaître le paysage et travailler de manière stratégique et efficace, explique Taylor. Par exemple, travailler sur un flanc de montagne escarpé tout en étant chargé de sacs de plantation exige de la précision et de l'efficacité.

"Vous devez lire le terrain et trouver le sol", dit-il. "Vous pouvez tomber sur un énorme arbre tombé, et vous ne voulez le traverser qu'une seule fois. Il y a une stratégie pour être plus efficace et créer plus de volume pour gagner plus d'argent."

Les compétences en matière de plantation d'arbres ont également un parallèle direct avec le défi de Taylor de développer les activités canadiennes de Newmark, a-t-il déclaré.

"Il s'agit d'abord de comprendre le terrain et d'examiner le paysage, dans ce cas, la communauté des courtiers au Canada", a-t-il déclaré. "Ensuite, il faut créer un plan pour travailler sur le marché en se concentrant sur la fourniture de la meilleure qualité de service à ses clients et en travaillant avec une équipe de personnes motivées et disciplinées qui vont produire le volume dont on a besoin pour réussir et être rentable."

Lorsqu'il travaillait avec les arbres, Taylor faisait partie d'une équipe de planteurs acharnés appelée Highballing Crew. Les planteurs étaient payés entre 18 cents et 1,35 dollar par arbre. Il plantait principalement des sapins de Douglas et des épicéas, en fonction de facteurs tels que l'inclinaison du terrain.

"Nous étions là pour gagner de l'argent", dit-il. "Nous nous levions avant le soleil, prenions notre petit-déjeuner, préparions notre déjeuner et notre dîner. Nous allions de l'aube au crépuscule, en frappant des arbres dans le sol."

Les aspirations de croissance de Newmark aux États-Unis et dans le monde ont attiré Taylor, qui a rejoint la société de courtage après avoir travaillé dans la région de la Colombie-Britannique pour la société canadienne de prêts hypothécaires CMLS Financial. Il a précédemment occupé le poste de vice-président exécutif et de directeur général des opérations de CBRE dans la province, en plus d'avoir occupé des postes de direction chez JLL et Colliers.

"L'objectif de Newmark d'ici 2025 est que 10 % de nos revenus proviennent de l'extérieur des États-Unis, et le Canada est un élément important de cet objectif", a déclaré Taylor. "Nous disposons d'une excellente base sur laquelle nous pouvons nous appuyer au Canada. Je pense que nous pouvons déployer ce programme à travers le Canada et le développer de manière significative."

Dans l'immobilier commercial, tout le monde a dû commencer quelque part. La rubrique Premier emploi de CoStar explore les origines des carrières.